在10月5日，记者Adam Crafton及其团队为《The Athletic UK》撰写的一篇专栏文章中，分析了英国首相伯纳姆及曼城俱乐部的财务风波。上周发布的裁决显示，曼城在近十年内持续违反财务规章。如果按照阿尔·穆巴拉克当初的表态来看，此次英超联盟的决定在某种程度上也批判了阿布扎比的角色。尽管曼城一直试图向公众表示，俱乐部并非阿联酋政府的所有物，但从法律角度看这样的说法并非完全准确。尽管谢赫-曼苏尔-本-扎耶德-阿勒纳哈扬与阿联酋的统治者穆罕默德-本-扎耶德-阿勒纳哈扬属于兄弟关系，且他本人担任阿联酋王室副总理，但法律文件中却显示，曼苏尔通过“牛顿投资与发展公司”持有大部分股份，而该公司名义上注册于阿布扎比，实际上却是他个人的私有企业。在曼城成绩辉煌时，阿布扎比因之而深感自豪，而如今，俱乐部的财务造假风波却为这个海湾国家蒙上了阴影。 伯纳姆面临的局势相当棘手。在努力平衡各方利益的过程中，面对总书记基尔·斯塔默提及曼城所有者可能退出英超的问题时，伯纳姆显得非常为难。曼城坚决否认所受到的指控，并已提出上诉，伯纳姆则认为此次事件处理不当，反映出他及其政府面临的复杂局面。令人矛盾的是，他的第一反应竟是对这位巨额投资者的同情，而非与公众一起对英超首席执行官理查德·马斯特斯所描述的近十年“系统性”违反感到震惊。这一事件所引发的难题，不仅仅是区域性的，也有全球层面的考量。尽管英国议员对阿联酋在俄乌冲突和苏丹问题上的举动存在不同看法，但总体而言，英阿两国在安全、投资和贸易领域的关系依旧十分重要。使情况更加复杂的是，曼城的主席阿尔·穆巴拉克实际上是阿布扎比的官方代表。英国首相基尔·斯塔默在阿布扎比停止时，便受到了他的接待，并进行了关于霍尔木兹海峡安全问题的官方洽谈。阿尔·穆巴拉克同时也是阿联酋驻华总统的特使，负责处理多个国家级事务，他在穆巴达拉投资公司中的角色被广泛认为具有重要影响力。日前，伦敦市议会还曾因促进英阿贸易关系与他授予荣誉称号，不久前的获得勋章例子充分说明了其影响力。阿尔·穆巴拉克早在六年前便已获得英国的外交豁免权，可能在未来引发一系列法律复杂性，这使得与曼城有关的任何法规行动显得更加棘手。 综观两国之间的经济关系，根据阿联酋外交部的数据，英国与阿联酋每年双边贸易额超过250亿英镑，并在2021年启动了一项为期五年的主权投资伙伴关系，致力于在五年内投资达100亿英镑。而这项投资后，已创造近5万个就业岗位。英方同样与海湾阿拉伯国家有限公司达成了自由贸易协定。这种相互依存的关系，加上伯纳姆的发言，使球迷们担心政治因素可能影响到英超对曼城的处罚决定。毕竟，此次事件并非可以单纯通过阿联酋的官员进行辩解。对于伯纳姆而言，英国与阿布扎比的紧密关系已经成为了一个不容忽视的领域。